Jeudi 11 Novembre 2004 , après les cérémonies commémoratives au monument aux morts sur la place du village et la remise de décoration au titre de la Nation à Jean Pierre Valiau et Jean Périlleux, le Président de l’association " Erquinghem-lys et son Histoire", les nombreux invités, la municipalité et tous les membres ont eu le plaisir d’inaugurer l’exposition dans la salle des sports.

Ce fut ensuite le tour des Présidents des associations « Toudis Simons » et « club philatélique de La Chapelle d’Armentières » de prendre la parole.

Jean Claude LAMBIN évoqua SIMONS en relatant un article de la Voix du Nord du 16/12/1974 et l’ambiance des quartiers du sud de Lille-Wazemmes, la pompe à eau, le marchand d’och, l’estaminet, la cuvelle du samedi.

Il nous cita un extrait d’une émouvante poésie écrite par son artiste préféré intitulée « J’avos un comarad ».

Celle-ci souligne un triste épisode des grands conflits du 20éme siècle et dit en substance

« Dans le temps j’avos un comarad. Eun étot parti à deux Dans le temps j’avos un comarad et j’sus revenu tout seu ».

Alain BEZIRARD, Maire de la commune (Photo ci-contre), termina ces allocutions en donnant des informations sur l’état d’avancement des travaux du Musée.

Les aménagements intérieurs ont commencé et à moins d’une catastrophe fort peu probable tout sera prêt pour le 5 Juin 2005 date de l’inauguration à laquelle participera une forte délégation britannique.

Les liens qui unissent l’association à nos amis d’Outre-Manche reçurent encore une belle confirmation cette année par la visite des deux sœurs, Dorothy et Emma DEMMING, venues spécialement de Londres (avec leur chauffeur et ami Damien) à l’invitation de Jack THORPE.

Le soldat William DEMMING (photo ci-dessous) surnommé Bill est à présent décédé. Il avait été blessé à Erquinghem-lys lors de la libération du village.

Ses sœurs ont souhaité faire don, à l’association Erquinghem-lys et son Histoire, des médailles ayant appartenu à leur frère ainsi que du béret qu’il portait orné de ses insignes.

Ces pièces auront sans nul doute toute leur place dans le futur Musée à l’inauguration duquel nos amies britanniques ont promis d’assister.

Sur les panneaux conçus et prêtés par les Archives Départementales de Lille les nombreux visiteurs ont pu avoir une vue synthétique des différentes périodes de ces années de guerre dans la région.
(Thème traités : La drôle de guerre, l’occupation, la libération…)

L’association Philatélique de La Chapelle d’Armentières, représentée par Francis KERRINCKX son Président avait, comme à l’accoutumée, apporté de nombreux panneaux présentant des timbres commémorant le Général de Gaulle et la période 39/45.

En complément et sur un registre national et international nous avons pu nous replonger dans l’atmosphère de l’époque par les premières pages des nombreux journaux d’époque aux titres aujourd’hui disparus tels :
Libres, L’express, Paris-Presse, L’aube, France Soir, Le Soir, Le Matin, Résistance, L’Humanité, Combat, Le Figaro, Le Parisien libéré, Défense de la France, Le cri du peuple, Le Petit Parisien, Aujourd’hui, Le Populaire, Le Soir, L’œuvre, Je suis partout, Alger Républicain, L’écho du Maroc, Paris Midi, La Tribune de l’aube et de la haute Marne.

Enfin, tout un pan de l’exposition présentait à chaque visiteur une foule de détails ayant touché plus particulièrement notre village.
La rafle du 5 Août 1944 à Erquinghem-lys, la défense passive, la vie dans les stalags, le soutien aux prisonniers, la drôle de guerre, les actes de bravoure donnés, les victimes et les blessures subies.
Des documents et des photos très intéressants.

	L’exposition sur son 31

	Conclusion

Quatre jours pendant lesquels de très nombreux visiteurs ont pu apprécier et découvrir les photos et documents rassemblés.

La somme d’informations présentées a même fait revenir plusieurs fois les mêmes visiteurs.

Le Vendredi et le samedi un accompagnement par des membres de notre association et les enseignants pour aider plus de 200 jeunes écoliers du village à remplir les questionnaires spécialement conçus à leur attention (une pédagogie appréciée par nos petites têtes blondes qui purent ensuite revenir et partager avec leurs parents leur savoir nouvellement acquis).

Cadeau apprécié : Une enveloppe contenant quelques timbres était remise à chaque jeune écolier par l’association philatélique.